아나필락시스 진단이 불확실한 상황에서도 진단 기준 2에 해당하면 에피네프린 근육 주사가 표준 치료이며, 투여 후 아나필락시스가 아니었다고 판명되더라도 임상적으로 큰 문제가 되는 경우는 드물다.
❶ 생각해 보셨나요?
알레르겐에 노출된 후 저혈압과 호흡 곤란이 왔는데, 그게 정말 아나필락시스인지 아니면 심근경색이나 폐색전증인지 확신하기 어렵습니다. 이 상황에서 에피네프린을 먼저 투여해도 되는 걸까요?
❷ 왜 진단이 불확실해도 에피네프린을 투여하는가
아나필락시스 진단 기준 2는 알레르겐 노출 후 피부 증상 없이 저혈압, 기관지경련, 후두 침범 중 하나만 있어도 아나필락시스로 간주한다. 이 기준은 의도적으로 넓게 설정된 것이다.
이 상황에서 에피네프린 근육 주사를 주저하지 않는 데는 세 가지 근거가 있다.
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치료하지 않았을 때의 위험이 훨씬 크다. 아나필락시스는 상태가 안정적으로 보이다가도 갑자기 악화되는 특성이 있어, 가능성이 조금이라도 있으면 신속히 투여하는 것이 원칙이다.
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근육 주사(IM) 에피네프린은 상대적으로 안전하다. 0.3~0.5mg 용량으로 심각한 부작용이 생기는 경우는 드물다. 정맥 주사는 부정맥 위험이 있지만, IM 경로는 CPR 상황이 아닌 이상 큰 문제가 되지 않는다.
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아나필락시스가 아니었다 해도, 심근경색이나 폐색전증처럼 저혈압을 동반하는 다른 응급 상황에서는 오히려 혈압을 올리기 위해 에피네프린을 사용하기도 한다.
❸ 아나필락시스가 심근경색을 동반할 수도 있다
아나필락시스 반응 자체가 심근경색을 유발할 수 있다는 점도 고려해야 한다. 이를 Kounis 증후군이라 한다. 비만세포(mast cell)에서 방출된 염증 물질이 관상동맥 경련이나 폐쇄를 일으키는 기전이다. 이 경우에는 아나필락시스와 심근경색을 함께 치료해야 하므로, 에피네프린 투여가 더욱 필요하다.
즉, 아나필락시스와 심근경색은 서로 배타적인 진단이 아닐 수 있다.
❹ 결국
진단 기준 2에 맞는 상황이라면 주저하지 말고 에피네프린을 투여하는 것이 표준이다. 투여 후 아나필락시스가 아니었다고 판명되더라도 “그 상황에서는 맞는 판단이었다”는 것이 임상 원칙이다. 광범위한 진단 기준의 취지는 의료진의 망설임을 줄이고, 치명적인 결과를 막기 위해 신속하게 행동하게 하는 데 있다.
아나필락시스 가능성이 어느 정도 있다고 판단된다면, 에피네프린 투여를 미루는 것이 더 위험하다.
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