만성콩팥병(chronic kidney disease, CKD)은 콩팥 손상의 증거 또는 사구체여과율(GFR) 60 미만이 3개월 이상 지속된 상태로 정의하며, 세 가지 요소 모두를 충족해야 한다.
❶ 생각해 보셨나요?
피검사에서 콩팥 수치가 조금 높게 나왔다고 해서 바로 만성콩팥병이라고 할 수 있을까요? GFR이 60 아래로 나왔다면 바로 진단이 가능할까요? 정의를 정확히 알고 있어야 이 질문에 답할 수 있습니다.
❷ 만성콩팥병의 정의에는 세 가지 요소가 있다
CKD는 다음 두 조건 중 하나 이상을 충족하고, 그것이 3개월 이상 지속되어야 합니다.
첫 번째 조건 — 콩팥 손상의 증거: 증거의 종류는 묻지 않습니다. 다음 중 어느 하나라도 해당되면 됩니다.
- 알부민뇨(albuminuria): ACR(albumin-to-creatinine ratio) 30mg/g 이상
- 소변 침전물(urine sediment) 이상: RBC cast, WBC cast, 세뇨관 세포 등
- 세뇨관(tubular) 이상: 전해질 또는 산염기 불균형
- 병리학적 이상: 조직 검사에서 발견되는 이상
- 구조적 이상: 초음파(신장 초음파가 우선 검사)에서 발견되는 이상, 단순 낭종(simple cyst) 제외
- 콩팥 이식 병력
두 번째 조건 — GFR 60 미만: GFR이 60 mL/min/1.73m² 미만으로 떨어진 상태.
세 번째 요소 — 3개월 이상 지속: 위 두 조건 중 하나가 확인되더라도, 3개월이라는 시간 기준을 충족해야 “만성(chronic)“이라는 표현을 붙일 수 있습니다. 이 기준이 충족되지 않으면 급성 콩팥손상(acute kidney injury, AKI)일 가능성을 열어 두어야 합니다.
❸ 3개월 기준을 어떻게 증명하는가
3개월이 지났는지를 확인할 수 없는 경우가 흔합니다. 이럴 때는 과거 자료를 통해 간접적으로 추정합니다.
- 과거 GFR 수치 변화의 궤적(trajectory)
- 과거 소변 검사 기록: 단백뇨, 혈뇨, 알부민뇨 여부
- 영상 검사: 신장 크기 감소(성인 기준 9cm 미만), 신장 에코 증가, 수신증(hydronephrosis), 다낭신(polycystic kidney disease) 등
다만 당뇨병, 다낭신, 요로 폐쇄 등에서는 신장 크기가 오히려 커질 수 있으므로 크기 하나만으로 판단하면 안 됩니다.
과거 자료가 전혀 없다면 3개월 후 추적 검사를 시행해 지속 여부를 확인합니다. 추적 GFR의 변화 속도는 진단뿐 아니라 예후, 투석 준비 시기 결정에도 중요한 정보가 됩니다.
❹ 언제 만성콩팥병을 의심해야 하는가
GFR 단일 수치나 소변 이상 하나만으로 CKD를 진단하지 않습니다. 손상의 증거 또는 GFR 60 미만이 3개월 이상 지속되었는지를 확인하는 것이 핵심입니다. 당뇨, 고혈압처럼 CKD를 일으키는 질환의 유병 기간이 길다면 CKD 가능성을 더 높게 봅니다. 반대로 단일 검사에서 GFR이 60 아래로 나왔더라도 과거 자료가 없다면, 만성인지 급성인지를 구분하기 위한 추가 평가가 필요합니다.
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